过，令人胆颤惊心。

    张青峰点燃一支火折，朝洞口扔下，见火折下落了约十来丈，轰地一声落在地面，便取出绳索，牢牢系紧在一根巨大根须上，正要攀援而下，忽听得背后传来一丝轻响。

    张青峰一手举肘护住头部要害，转身一个横肘，向来人面部横扫过去。来人拍掌一挡，哎哟疼叫了一声，有些惊惶地叫道：“张大哥，是我。”

    张青峰收住刚刚扫到耗儿左脸的肘，有些意外道：“耗儿，怎么是你？”耗儿轻声恳求道：“张大哥，带我走。”

    张青峰急道：“耗儿，如果下面不是那么凶险，我一定会带你走。你可知道等到天亮，我们就会被追杀。我们除了会被刀枪不入的丹兵追杀，还会被凶残吃人的猎狼犬和鳄鱼追杀。你等着我，如果我能活着出去，一定会回来救你。”

    耗儿拍拍斜跨的包袱道：“要我在试药和死亡之间选择，我宁愿选择死亡。我真的不愿再被人当做试药的动物一般对待，那种没完没了地试药等死的感觉，我不想再面对。哪怕有百分之一逃出去的机会，我也不会放弃。我准备了一些对付丹兵和猎犬的东西，你我兄弟联手，一定可以安全逃脱。”

    张青峰还待要说什么，只见耗儿已顺着长绳快速落向黑洞的深处。他只得纵身一跳，轻贴在绳索上，向下滑落。

    在微弱的火折光影中，张青峰见离地还有十来尺，将手一松，似落叶般落在地面。

    幽深的地下石洞中，两边石壁上有水滴滴答答地落在地面，一股股凉爽之气扑面而来。

    两人点燃火把，一前一后向前行进。张青峰一手拿火把，一手将短刀斜立在身前，走在前面。耗儿紧紧地跟在张青峰身后，一双眼睛惊恐地四处张望。

    前方，先是宽阔的洞面，越往前走，洞顶越来越低，洞口越来越窄。

    “哗……哗……哗”依稀的火光中，无数条小小黑影向两人扑来，吓得耗儿惊叫起来。张青峰见来者数量众多，扑向上三路，便将二尺短刀在头部舞出一片刀光，护住上半身。

    这招为青城派裹脑刀术，特为保护头部与胸部而创。数十个黑影扑腾着向别处而去，为张青峰掌中刀所伤的几个黑影掉落在地。

    它们在地下滚动，口中发出吱吱的怪叫声。火光下，它们的相貌看起来非常丑恶，面部漆黑一团，圆圆的小脑袋，宽大的翅膀，三角形的耳朵，紧闭的小眼睛。

    听到的脚步声，它们露出长而尖锐的獠牙和一排细密的、尖尖的小牙尖叫着。

    耗儿摸着心口道：“好恶心的蝙蝠，吓死我了。”张青峰笑道：“蝙蝠别名天蝠，在中国传统文化中象征着福气。在古代吉祥图案中，倒挂的蝙蝠，寓意福到；两只蝙蝠在一起表示福上加福；五只蝙蝠在一起表示福、禄、寿、喜、财齐全。我们进洞遇到这么多蝙蝠，那是说很多福到了，一定可以逢凶化吉，顺利出洞。

    听张青峰说得头头是道，耗儿惊惶之心稍微安定下来。

    两人继续前行，走出二三里，忽于火光中见黑褐色地面上有数团白色事物，似是死人骸骨。

    两人大吃了一惊，小心上前细看点数，发现骸骨共有十具之多。

    张青峰心间充满了疑问，想道：“怎会有这么多骸骨？这是以前逃离花溪谷之人留下的，还是丹兵的尸骸？”耗儿用手中刀在骸骨中扒动，似乎是想寻找什么。

    听得叮地一声响，耗儿停下手中的刀，从一具骸骨中取出一块小小的方形铁牌，递到张青峰面前的火光下细看。

    火光下，张青峰见锈迹斑斑的铁牌上刻着一个黄字，另一个字已然模糊不清，不由问道：“这是什么？”

    耗儿露出悲戚的神情，猛地抢过张青峰手中的火把，在骸骨间发疯似的翻动起来，胆怯的他全然没有了对骸骨的恐惧。

    张青峰不明所以，只得在他身边持刀护卫。耗儿将所有骸骨翻动，找到了几张铁牌，一一细看。

    看完，他呆呆地望着铁牌，陷入了沉思，被骸骨刮伤的手滴着鲜血也毫不在乎。

    张青峰沉声道：“你到底在找什么？”耗儿道：“我……我……”眼光死死地盯住一枚方形铁牌，哽咽难言。

    他突然扑在张青峰肩头，放声大哭起来。张青峰轻拍着他的肩，安慰道：“有什么事说出来，我们一起想办法。”

    耗儿慢慢止住哭声，说道：“张大哥，对不起，我没有告诉你实情。我这次下来，其实最大目的是想找到我父亲，然后带他一起离开。”

    他拾起一枚生了铁锈的护身符，用衣袖拼命地想将它擦亮，一边道：“这块铁牌写有我父亲名字，就是我父亲的。”

    张青峰先是吃了一惊，随即明白过来，问道：“找到你父亲？难道你父亲是丹兵？”耗儿点点头道：“八年前，我父亲得了一种怪病，四处求医都没能医治好。我们家本是普通农家，没有那么多钱来治病，所以很快我们家就一贫如洗。那时我才五岁，不久，我也患上了和父亲一样的怪病。母亲看这个家没有了指望，改嫁了别人，只剩下我